2004年底，国家发改委提出建立煤电价格联动机制，规定在一个煤电价格联动周期内(原则上不少于6个月)，如果电煤平均出矿价比前一周期变化幅度达到或超过5％，在电力企业自行消化30％的基础上，相应调整电价；如变化幅度不到5％，则下一周期累计计算，直到累计变化幅度达到或超过5％，再进行电价调整。

　　2005年4月底和2006年6月底，国家发改委先后实施两次煤电联动政策，全国平均上网电价分别上调了1.78分/千瓦时和1.174分/千瓦时，全国平均销售电价分别上调了2.52分/千瓦时和2.494分/千瓦时。

　　据中电联介绍，2007年全国电煤价格平均上涨35-40元/吨，涨幅超过10％，2008年新签订电煤合同平均价格再次上涨35-45元/吨。而根据中国煤炭行业协会提供的数据，2006年下半年至2007年上半年，原中央财政煤炭企业供发电用煤平均售价较第二次煤电联动前已上涨5％以上；2007年下半年至2008年一季度，原中央财政煤炭企业供发电用煤平均售价又进一步上涨10％以上。如果按照上述机制，煤电联动至少应启动两次。

　　但自去年年中以来高企的CPI数据压制了煤电联动的空间。电监会副主席王野平日前也表示，由于电力价格是国民经济的基础价格，电力价格的上涨势必会引起连锁反应，将进一步推高已经高企的CPI。

　　近期电煤供应再趋紧张，有关第三次煤电联动的猜测甚嚣尘上。但国家发改委经济运行局巡视员许之敏日前表示，是否启动煤电联动，“更要注意现在整个物价的指数居高不下，而且今年的价格调控的目标任务也很艰巨”。因此，煤电联动何时实施、如何实施，还要根据经济形势、价格总水平的走势，在物价指数可容纳的范围之内统筹考虑。